Gestão da energia nos transportes na era dos camiões eléctricos

O lançamento do Tesla Semi representa o marco mais significativo até à data no desenvolvimento da capacidade de transporte de camiões eléctricos e, com este anúncio, vale a pena considerar as implicações dos grupos motopropulsores eléctricos para a gestão da energia nos transportes. O advento dos camiões eléctricos representa uma possível mudança de paradigma na indústria, mas se considerarmos os fundamentos da gestão da energia nos transportes de hoje, começamos a ver como se aplicarão à indústria de amanhã.

Os programas de gestão da energia nos transportes de hoje centram-se no estabelecimento de um mecanismo que permita aos expedidores reembolsar com precisão os transportadores pela energia que adquirem no transporte dos bens do expedidor para o mercado. No mercado de transportes atual, em que o gasóleo é a fonte de energia dominante, estes programas devem ter em conta a forma como os transportadores compram combustível nas paragens de camiões, em cada rota que operam para um carregador, em cada dia em que transportam as mercadorias desse carregador. Resta saber que tipo de infraestrutura surgirá para apoiar o transporte por camião elétrico e que práticas as transportadoras bem geridas adoptarão para gerir a energia, mas os princípios da gestão de energia liderada pelo carregador permanecerão.

No seu nível mais fundamental, a gestão eficaz da energia requer uma compreensão exacta de três variáveis cruciais:

1. O preço e a fonte da energia de transporte
2. A taxa a que a energia é consumida por unidade de distância
3. A distância em que o movimento está a ser feito

No mercado atual, estes requisitos manifestam-se normalmente como um preço por galão de gasóleo, uma eficiência de combustível (MPG nos EUA) e uma distância acordada. No entanto, quando olhamos para o futuro da gestão da energia eléctrica, vemos que algumas destas variáveis vão mudar e outras vão manter-se. A distância deverá manter-se constante, mas a energia será medida em unidades como quilowatts-hora, em vez de galões. Além disso, a verdadeira fonte de energia será mais facilmente ocultada.

Enquanto a cadeia de abastecimento de gasóleo é em grande parte simplificada e o combustível comprado numa paragem de camiões é em grande parte intercambiável com o combustível comprado noutra, as fontes de eletricidade são muito mais complexas. A ligação da energia da bateria do camião à sua fonte original tornar-se-á crucial, uma vez que o carregamento em diferentes localidades terá implicações profundas tanto no custo como nas emissões associadas a essa energia. Em 2015, o Union of Concerned Scientists analisou a rede eléctrica dos EUA por localidade e criou um mapa (acima) que indicava o MPG-equivalente efetivo a gasolina para um carro elétrico carregado em cada região. Essas estimativas colocaram o MPG efetivo em qualquer lugar entre 35 MPG e 135 MPG, dependendo da fonte final de energia elétrica.

À medida que os caminhões elétricos começarem a entrar no setor nos próximos anos, os remetentes precisarão adotar práticas de gerenciamento de energia que reflitam com precisão a economia e as emissões associadas a cada movimento elétrico, assim como os principais remetentes hoje gerenciam energia em cada movimento de combustível convencional.

Embora o anúncio da Tesla marque o passo mais significativo no caminho para a eletrificação, muitos outros obstáculos terão de ser ultrapassados nos próximos anos para construir um futuro elétrico para os camiões. Fique atento.