Um guia sobre o Sistema de Comércio de Emissões da União Europeia

Introdução

Em todo o mundo, os organismos reguladores estão a promover e a implementar inúmeras políticas destinadas a descarbonizar o nosso planeta. Nos Estados Unidos, os transportadores estão a acompanhar de perto estes desenvolvimentos, tanto a nível federal como estadual. Simultaneamente, os operadores na União Europeia (UE), pioneira no domínio da energia limpa, estão a responder a regulamentações rigorosas e a um preço do carbono em ascensão. A UE tem sido pioneira no estabelecimento de um sistema eficaz de fixação do preço do carbono que incentiva o setor privado a adotar mudanças sustentáveis. É de extrema importância que os expedidores nos EUA acompanhem de perto as atividades da UE, uma vez que estas fornecem informações valiosas sobre potenciais tendências futuras na sua própria região.

O sucesso da União Europeia na redução das emissões pode ser atribuído, em parte, à adoção generalizada e à ampla cobertura do seu sistema de fixação de preços do carbono baseado no mecanismo de «limite e comércio», conhecido como Sistema de Comércio de Emissões (SCE). Os participantes no Sistema de Comércio de Emissões da UE incluem os 27 Estados-Membros da UE, bem como a Islândia, o Liechtenstein e a Noruega. Atualmente, o ETS abrange a produção de eletricidade, as indústrias de elevado consumo energético e a aviação civil no âmbito do Espaço Económico Europeu. No entanto, em consonância com as ambições cada vez mais elevadas da UE em matéria de redução de emissões, o ETS deverá alargar o seu âmbito nos próximos anos, incorporando, entre outras, as emissões dos transportes.

Pontos-chave

1. O Sistema de Comércio de Emissões da UE é um modelo de «limite e comércio».
2. A alteração «Fit for 55» alterou a atual meta de redução de emissões do RCLE de 43 % para 62 % até 2030.
3. A UE pretende reduzir de forma mais agressiva o número de licenças no âmbito do ETS nos próximos anos.
4. O ETS II da UE está atualmente previsto para 2027, mas poderá ser adiado para 2028.

Compreender o funcionamento do Sistema de Comércio de Emissões da União Europeia

O Sistema de Comércio de Emissões da UE é um modelo de limite e comércio, o que significa que a UE estabelece um limite máximo para a quantidade de CO₂ que pode ser emitida num determinado ano, com reduções lineares a cada ano. De acordo com o volume do limite, é disponibilizado anualmente um determinado número de licenças, seja através de leilão ou de atribuição gratuita. Cada licença representa uma tonelada de CO₂. As entidades abrangidas por este sistema devem entregar o número adequado de licenças no final de cada ano civil para compensar as suas emissões de CO₂. Podem fazê-lo quer através da compra de licenças, quer através da redução das emissões.

As indústrias e os setores sujeitos ao limite máximo incluem a produção de eletricidade e as indústrias com elevado consumo energético. Entre estes contam-se:

• Refinarias de petróleo
• Siderurgias
• Produtores de ferro, alumínio, cimento, papel e vidro
• Aviação civil no Espaço Económico Europeu

No entanto, é importante referir que o âmbito de aplicação sofrerá alterações nos próximos anos.

A iniciativa «Fit for 55» — Alteração ao Sistema de Comércio de Emissões

O «Fit for 55» é um vasto pacote legislativo e regulamentar lançado pela UE com o objetivo de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em, pelo menos, 55 % até 2030. Este plano ambicioso alterou o RCLE para incluir o transporte marítimo e criar um novo sistema de monitorização e comunicação das emissões de CO₂ provenientes do transporte rodoviário. Com esta alteração, a meta atual de redução de emissões do ETS passou de 43 % para 62 % até 2030, o que corresponde a uma redução de 4,3 % ao ano entre 2024 e 2027 e de 4,4 % ao ano entre 2028 e 2030.

Tendências dos preços das licenças no Sistema de Comércio de Emissões

Nos últimos anos, o preço das licenças do ETS registou algumas flutuações significativas. De acordo com os dados disponíveis no final do verão de 2023, o preço das licenças de carbono do RCLE-UE tem oscilado entre os 82 e os 84 euros, o que equivale a cerca de 90 dólares americanos. A UE pretende reduzir o número de licenças no âmbito do RCLE de forma mais agressiva nos próximos anos. Esta estratégia visa incentivar ações mais impactantes por parte das indústrias abrangidas pelo sistema. A redução do número de licenças significa, essencialmente, que as empresas terão menos licenças gratuitas para emitir CO₂, o que as encoraja a inovar e a investir em tecnologias e processos mais sustentáveis.

À medida que o número de licenças diminui, é provável que o preço aumente. Muitas empresas já se estão a preparar para estas mudanças. Por exemplo, a Maersk está a utilizar um preço de 90 euros nos seus preparativos para a expansão do ETS ao transporte marítimo. Esta abordagem visionária ajuda a garantir que estejam bem preparadas para gerir as implicações financeiras das alterações à regulamentação do ETS.

Perguntas frequentes sobre o Sistema de Comércio de Emissões da União Europeia

• Que efeito tem o sistema de comércio de emissões no transporte marítimo?

A partir de 2024, o ETS irá incorporar progressivamente as emissões do setor marítimo com base no tamanho e no tipo de navio. Mais concretamente, em 2024, 40 % das emissões marítimas serão abrangidas pelo ETS. Esta percentagem aumentará para 70 % em 2025 e, em 2026, 100 % das emissões serão incluídas. Além disso, 100 % das emissões das rotas intra-europeias e 50 % das emissões das rotas extra-europeias de e para a UE serão abrangidas pelo ETS.

• Quanto custará o sistema de comércio de emissões a um expedidor?

Neste exemplo, um expedidor opera uma rota de transporte marítimo dos EUA para a Europa com um grande navio de carga com capacidade para transportar mais de 5 000 gigatoneladas. Nestas condições, a Breakthrough utilizaria os seguintes parâmetros para determinar o impacto nos custos em 2024:

Calcular o impacto nos custos:

1. Determinar as emissões «well to wake» em toneladas métricas de CO₂ por TEU.
2. Ajustar de acordo com o âmbito das emissões.

Emissões «do poço ao rasto» em toneladas métricas de CO₂ por TEU
× 0,50 (fator de emissões extra-europeu; o intra-europeu é 100%)
× 0,40 (emissões abrangidas pelo âmbito: 40% em 2024; 70% em 2025; 100% em 2026) 

[xx] toneladas métricas de CO₂

3. Aplicar o custo das licenças de emissão.

[xx] toneladas métricas de CO₂
x 82,01 EUR por tonelada métrica de CO₂ (preço médio mensal das licenças)

Impacto aproximado em euros por TEU

• Como devem os expedidores planear-se para o Sistema de Comércio de Emissões da União Europeia II?

A próxima fase do EU ETS, designada por EU ETS II, representa uma expansão estratégica que abrange a distribuição de combustíveis e os fornecedores de combustíveis para o transporte rodoviário, edifícios e outros setores industriais. O EU ETS II está atualmente previsto para 2027; no entanto, poderá ser adiado para 2028, a fim de proteger os cidadãos dos elevados preços da energia provocados pela guerra entre a Rússia e a Ucrânia. O limite máximo de licenças de emissão para o ETS II terá um fator de redução linear de 5,15 % a partir de 2024 e de 5,43 % a partir de 2028, o que sugere que os preços das licenças no âmbito do ETS II poderão subir rapidamente ao longo do tempo, em comparação com o ETS. Para reduzir as potenciais consequências deste cenário, foi considerado um mecanismo de estabilidade de preços que libertaria 20 milhões de licenças adicionais caso o preço de uma licença no ETS II subisse acima de 45 EUR. As principais partes interessadas têm dúvidas quanto à eficácia do mecanismo de estabilidade de preços. Partindo de uma estimativa do custo das licenças de 45 EUR, o custo adicional por litro de gasóleo é de 0,12 EUR, ou seja, um custo adicional de cerca de 0,49 USD por galão de gasóleo. É de esperar que este impacto nos custos varie consideravelmente devido aos muitos aspetos em jogo nesta nova política. Por exemplo, os Estados-Membros podem isentar os fornecedores de combustível até 2030 se existir um preço nacional do CO₂ igual ou superior ao novo preço do ETS. No mapa acima, é possível ver os países onde os fornecedores de combustível se qualificam ou poderão qualificar-se no futuro para a isenção até 2030.		Os países a azul-petróleo têm preços do carbono em vigor no setor dos transportes que já atingem, ou se prevê que aumentem para 45 euros, o que permitiria a esse país isentar os fornecedores de combustível do custo do EU ETS II até 2030. Os países a verde têm preços do carbono relevantes que não atingem, ou é improvável que atinjam, os 45 euros no horizonte temporal do RCLE-UE II. A Islândia, o Liechtenstein e a Noruega estão aqui incluídos porque são membros do RCLE-UE, embora não façam parte da UE. Fonte: Painel de Preços do Carbono do Banco Mundial, https://carbonpricingdashboard.worldbank.org/map_data

A transição da UE para veículos elétricos a bateria, células de combustível e hidrogénio para veículos pesados

A UE está a dar prioridade aos veículos elétricos a bateria, às pilhas de combustível e ao hidrogénio como fontes de energia primárias para veículos pesados. No comunicado de imprensa relativo às revisões propostas às normas de emissões para veículos pesados, a Comissão Europeia sugeriu que a utilização de combustíveis renováveis para veículos pesados, tais como o biodiesel e o diesel renovável, poderia potencialmente desviar estas fontes de outros setores, como a aviação e o setor marítimo, que dispõem de menos alternativas de combustíveis limpos.

No entanto, alguns países, nomeadamente a Alemanha, têm-se mostrado inflexíveis quanto à não eliminação total dos veículos com motor de combustão interna (ICE); em vez disso, propuseram a utilização de e-combustíveis. Esta posição poderá influenciar o rigor com que a UE cumpre a atribuição de biodiesel e diesel renovável aos setores marítimo e da aviação.