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mayo 4, 2020
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La falta de apoyo de los precios del crudo y el gasóleo durante el mes de abril reflejó el creciente escepticismo de que los recortes récord de la producción de la OPEP+ sean eficaces para contrarrestar la destrucción de la demanda del COVID-19. Los precios medios del gasóleo cerraron abril unos 0,35 dólares por galón por debajo de marzo. Las expectativas de que la demanda siga siendo relativamente débil en un futuro previsible dejan claro que serán necesarias restricciones más significativas por el lado de la oferta para desencadenar un repunte sostenible de los precios. Sin embargo, los precios del petróleo y el gasóleo subieron la semana pasada, ya que la demanda empezó a dar señales de una tímida recuperación. Más regiones siguen suavizando sus paros económicos y ciertas facetas de la vida cotidiana vuelven a un estado más normal. Ello contribuirá a reducir el importante desequilibrio entre la oferta y la demanda a escala mundial provocado por el virus.
Fuente: Administración de Información Energética (EIA)
En abril se produjeron fuertes pérdidas de demanda debido a los esfuerzos de distanciamiento social y a las órdenes de no salir de casa del COVID-19. La demanda de gasolina descendió casi un 50%, la de combustible para aviones más de un 60% y la de gasóleo un 15% interanual en abril. La consiguiente caída de los precios obligó financieramente a muchos productores de petróleo y productos refinados -especialmente en Estados Unidos- a seguir reduciendo sus operaciones. Es probable que este cambio operativo continúe hasta que los inventarios inflados disminuyan y los precios vuelvan a niveles más viables económicamente para los productores y refinadores de petróleo. El inicio de los recortes récord de la producción de petróleo de la OPEP+ el 1 de mayo intentará contrarrestar parte de la destrucción de la demanda provocada por el COVID-19. Los paquetes de estímulo económico y los esfuerzos de contención del virus también sugieren que se materializará cierta presión al alza de los precios en la segunda mitad de 2020 y en 2021. El ritmo de los ajustes de la oferta y los comportamientos de los consumidores en medio de la lenta vuelta a la normalidad harán que la volatilidad del mercado se prolongue durante la transición al alza. El esperado repunte de los precios del gasóleo será gradual dada la persistencia de COVID-19.
Los consumidores han estado ahorrando más en medio del brote de COVID-19, trayendo incertidumbre futura al mercado laboral y a la economía de EE.UU.
La Oficina de Análisis Económico de EE.UU. publicó su cifra de marzo para la tasa de ahorro personal (gráfico a continuación), que representa un porcentaje de ahorro personal a la renta disponible.
La tasa de ahorro personal alcanzó un histórico 13,1 por ciento, que es el mayor valor desde 1981 y el mayor aumento intermensual registrado. La tasa sin precedentes podría atribuirse a un gasto más cauteloso a pesar de los cheques de estímulo y las devoluciones de impuestos que proporcionan un reemplazo de ingresos.
Mientras los consumidores acumulan ahorros y limitan el gasto, la demanda de transporte de mercancías en la red Breakthrough sigue mostrando un crecimiento interanual (gráfico inferior). Esto se debe principalmente a la demanda de carga de bienes no discrecionales -especialmente productos de salud y limpieza- que mantiene una fuerza pronunciada incluso cuando la economía de EE.UU. se debilita.
La demanda de transporte de mercancías en todos los sectores se verá sin duda afectada por el comportamiento del gasto de los consumidores, en la medida en que la COVID-19 afecte al empleo y a la salud general de la economía estadounidense.
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