Promuovere un migliore servizio di trasporto: Una prospettiva ferroviaria

Nel rapporto caricatore-vettore, spesso si sente parlare di ciò che i caricatori devono fare per essere uno "spedizioniere di scelta". Come nella maggior parte dei rapporti di trasporto, i caricatori ferroviari hanno la responsabilità economica di pagare per la movimentazione delle loro merci, quindi dovrebbero anche avere voce in capitolo sugli standard con cui si muovono.

Cosa può fare l'industria ferroviaria per essere più efficace per i caricatori?

Questa tensione tra le ferrovie e i loro clienti esiste da molto tempo. Alcuni di questi clienti sono visibilmente arrabbiati con le ferrovie e l'STB. Ho avuto l'impressione che si potesse fare qualcosa per migliorare questo rapporto tra due gruppi che hanno chiaramente bisogno l'uno dell'altro.

La cosa più importante che potrebbe essere fatta dalle ferrovie sarebbe quella di cambiare tono. Sebbene l'industria ferroviaria prenda certamente sul serio il proprio servizio ai clienti, ho notato che a volte i clienti ricevevano risposte inadeguate e talvolta sprezzanti quando avevano problemi di servizio. Con il tempo ho capito che non è raro che una ferrovia abbia un potere di mercato sui propri clienti. In altre parole, alcuni clienti delle ferrovie avevano una sola ferrovia che li serviva e altri modi di trasporto non erano praticabili. Ho anche appreso che il settore ferroviario ha subito un notevole consolidamento a partire dagli anni '80, con conseguente riduzione della concorrenza ferroviaria. Avere questo tipo di controllo sui clienti può spiegare perché il tono delle ferrovie nei confronti dei clienti non è sempre così positivo e disponibile come si potrebbe pensare.

Tuttavia, non sarà facile cambiare il tono di un'intera industria che ha questo insolito potere di mercato in certi casi. Credo che inizierebbe ad alleviare alcune delle questioni che vengono costantemente combattute tra queste aziende, tra cui le tariffe, l'accesso alla concorrenza e il servizio. Un dialogo più aperto, possibilmente attraverso un comitato tra ferrovie e spedizionieri, potrebbe portare queste parti a risolvere alcuni dei problemi che i caricatori esprimono sulla stampa e davanti all'STB.

Matt Snider discute di comitati, consorzi e altre forme di collaborazione in questo blog.

Quali incentivi hanno le ferrovie per adeguare il loro servizio?

In questi ultimi tempi, le ferrovie di Classe I si sono concentrate sul precision scheduled railroading (PSR), che è un modello che riduce le spese e migliora i rapporti operativi. Ha portato a un aumento significativo dei prezzi delle azioni delle ferrovie. Molti spedizionieri ferroviari hanno riscontrato che questo modello danneggia il loro servizio, rendendo le ferrovie meno flessibili agli aumenti del volume di merci, mentre continuano a tagliare i dipendenti.

Ad un certo punto, il PSR non ridurrà più i rapporti operativi perché le ferrovie possono ridurre le spese solo fino a un certo punto. A quel punto, si tratterà di capire quale sia il percorso più sensato per le ferrovie. Credo che la prossima fase del settore potrebbe portare le ferrovie a cercare di aumentare i loro ricavi cercando il traffico che non hanno perseguito di recente perché non rientrava nel modello PSR.

Per saperne di più sui fattori che portano alla congestione degli hub ferroviari nel 2020, qui.

Un aumento dei ricavi aiuterebbe le ferrovie a crescere, il che potrebbe anche portare a un aumento dei prezzi delle azioni. Tuttavia, il traffico che le ferrovie non hanno perseguito in modo così aggressivo seguendo il modello PSR potrebbe diventare più competitivo. Ciò significherebbe che le ferrovie dovrebbero essere più reattive alle esigenze di questi clienti per ottenere nuovi affari. Una maggiore reattività si tradurrebbe in migliori relazioni tra le ferrovie e i caricatori ferroviari.

Quali sfide devono essere superate per far emergere questa collaborazione?

In definitiva, avvicinare le ferrovie e i loro caricatori sarebbe un bene per tutti. Una migliore comunicazione eliminerebbe le continue controversie e le battaglie normative, migliorando al contempo la sicurezza e il servizio.

La sfida più grande che dovrebbe essere superata è la mentalità di lunga data secondo cui il conflitto è la strada migliore per le parti. Se intervistassimo entrambe le parti su questo rapporto, è certo che entrambe concorderebbero sul fatto che un miglioramento delle relazioni sarebbe un passo positivo. La domanda è: come possono questi gruppi riunirsi dopo tutti questi anni in cui si sono combattuti a Washington?

Credo che la strada migliore sia un comitato che riunisca tutti i principali attori in un'unica stanza. Le parti potrebbero lavorare insieme per elaborare nuovi regolamenti sulle questioni che ora finiscono davanti alle agenzie federali e ai tribunali. L'STB ha già alcuni comitati che promuovono discussioni di questo tipo, ma che hanno portato a pochi risultati. La chiave sarebbe avere una mentalità aperta a lavorare insieme per risolvere i problemi tra di loro. Altrimenti, possiamo continuare a litigare su questi temi, che in genere non portano a nulla.