Resultados de las elecciones de mitad de mandato | La iniciativa antifracking de Colorado

Estados Unidos experimentó máximos históricos en la producción de crudo a lo largo de 2018, elevando a la nación a un asiento superior en el juego mundial del crudo. Con volúmenes que superaron los 11 mmbd, Estados Unidos superó a la OPEP en términos de influencia en la fijación de precios basada en el volumen y se convirtió en un actor clave en los fundamentos del mercado mundial del petróleo. El aumento de la capacidad de perforación fue posible gracias a las mejoras tecnológicas y de eficiencia, elevando la producción de crudo de EE.UU. en un 52% desde principios de 2014.

Con esta creciente importancia en el mercado del petróleo viene una importante legislación para garantizar la longevidad de la perforación nacional, al tiempo que se adhiere a, y aborda, las preocupaciones ambientales y de seguridad pública. Tales cuestiones se elevaron a la cima de la discusión pública durante las elecciones de mitad de período de 2018 en noviembre pasado. De importancia para las tendencias de producción de Estados Unidos fue la muy esperada, y muy disputada, iniciativa electoral antifracking de noviembre.

Medida electoral antifracking de Colorado

Colorado se benefició de las ganancias en tecnología y eficiencia que aumentaron la producción diaria de petróleo en casi un 125% desde 2014 (ver gráfico a continuación). Ahora comprende aproximadamente el 4 por ciento de la producción total de Estados Unidos, el crecimiento de Colorado como productor ha dependido de la adopción de la fracturación hidráulica, o fracking, como el principal medio de extracción de petróleo del estado. Este método, sin embargo, ha inquietado a los ecologistas, ya que la naturaleza del procedimiento suscita preocupación por el impacto de la fracturación en las tierras circundantes y en la salud pública.

Obtenga más información sobre la fracturación hidráulica en nuestro Guía para principiantes sobre la economía upstream en la industria del crudo.

La persistente polémica en torno a la industria del fracking en Colorado atrajo la suficiente atención como para colocar una medida antifracking -denominada Proposición 112- en la papeleta de las elecciones de mitad de mandato del estado. La propuesta habría obligado a situar los nuevos pozos petrolíferos a un mínimo de 2.500 pies (frente a los 500 pies actuales) de viviendas, escuelas y fuentes de agua importantes para evitar riesgos para la salud y la seguridad en la cuenca de Denver-Julesberg, la zona de producción de más rápido crecimiento de la región de las Montañas Rocosas. La imposición de restricciones sobre dónde podrían perforar las compañías petroleras en Colorado detendría sustancialmente la implantación de nuevos pozos, ya que grandes franjas de bienes inmuebles quedarían fuera de los límites, lo que afectaría drásticamente al sector del petróleo y el gas de la economía de Colorado, al tiempo que impediría futuros empleos en la industria.

Las encuestas iniciales se inclinaban a favor de la aprobación de la Proposición 112, sin embargo, la campaña de 41 millones de dólares de la industria petrolera contra la propuesta ayudó a combatir a los partidarios de su aprobación, y en última instancia impidió la aprobación de la iniciativa después de que los proponentes obtuvieran sólo el 44% de los votos finales.

El fracaso de la Proposición 112 fue una buena noticia para las compañías petroleras de todo el estado, además de las partes interesadas en los estados circundantes de Utah, Nevada e Idaho, que obtienen gran parte de los insumos de petróleo crudo de sus refinerías de Colorado debido al rápido crecimiento del estado. Desde el punto de vista de los precios, es probable que esto limite cualquier anticipación de primas en los precios del crudo y el gasóleo en la región montañosa, ya que la presión sobre la oferta derivada de la propuesta de prohibición del fracking no llegó a buen puerto.

Para más información sobre los fundamentos del crudo y el estado actual de la legislatura nacional, póngase en contacto directamente con el Equipo de Conocimiento Aplicado.